Waarom is mijn website traag, en wat kost me dat?

Kort samengevat

• Zware afbeeldingen zijn in de praktijk oorzaak nummer één.
• Daarna: te veel plugins, goedkope hosting en scripts van derden.
• Mik op laden binnen 2,5 seconde op mobiel.
• Test gratis met PageSpeed Insights: kijk naar de veldgegevens, niet naar de score.
• Snelheid is een rankingsignaal, maar het verlies aan bezoekers doet meer pijn.

Een trage website komt meestal door te zware afbeeldingen, te veel plugins, goedkope hosting of scripts van derden zoals trackers en chatwidgets. Bezoekers haken af voordat de pagina laadt, en Google gebruikt laadsnelheid als rankingsignaal. Test je site gratis met PageSpeed Insights.

Het is verleidelijk om snelheid als een technisch detail te zien. Maar op mobiel, met een matige verbinding onderweg, bepaalt het simpelweg of iemand je site überhaupt te zien krijgt.

Wat is een goede laadtijd?

Voor mobiel is de gangbare norm: je belangrijkste inhoud staat binnen 2,5 seconde in beeld. Daarboven neemt het aantal bezoekers dat wegklikt merkbaar toe.

Handige ijkpunten:

• Onder 2,5 seconde: goed.
• 2,5 tot 4 seconde: voor verbetering vatbaar.
• Boven 4 seconde: je verliest structureel bezoekers.

Test altijd op mobiel en niet op je eigen laptop met glasvezel. Je bezoeker staat op het Polderplein met drie streepjes bereik, niet aan je bureau.

Wat zijn Core Web Vitals?

Google meet gebruikservaring met drie waarden. Je vindt ze terug in PageSpeed Insights en in Search Console.

Die laatste is de meest onderschatte. Springt je pagina op terwijl iemand op een knop wil tikken (omdat een afbeelding of banner er alsnog in schuift) dan klikt hij mis. Dat is geen ranking-issue, dat is een verloren aanvraag.

Welke oorzaken maken een site traag?

In volgorde van hoe vaak ik ze tegenkom:

1. Onbewerkte afbeeldingen. Een foto van 4 MB rechtstreeks uit de camera, geschaald in de browser. Eén zo'n foto weegt zwaarder dan de rest van de pagina bij elkaar.
2. Te veel plugins. Elke plugin laadt eigen scripts en stijlen, ook op pagina's waar hij niets doet.
3. Goedkope gedeelde hosting. Je deelt een server met honderden andere sites; bij drukte word jij traag.
4. Scripts van derden. Chatwidgets, trackingpixels, reviewsliders en lettertypen van externe servers.
5. Geen caching. Zonder caching bouwt je server elke pagina bij elk bezoek opnieuw op.

Punt 1 en 2 samen verklaren de meeste trage WordPress-sites die ik onder ogen krijg.

Hoe test ik mijn websitesnelheid?

Gebruik PageSpeed Insights van Google: gratis, geen account nodig. Plak je URL, kies het mobiele tabblad en let vooral op dít:

• Veldgegevens bovenaan, als die er zijn. Dat zijn metingen van echte bezoekers en dus je werkelijkheid.
• Labgegevens daaronder zijn een simulatie. Nuttig om oorzaken te vinden, maar niet je echte prestatie.
• De lijst met aanbevelingen onderaan, gesorteerd op wat het meeste oplevert.

Staar je niet blind op de score van 0 tot 100. Een 68 met snelle veldgegevens is beter dan een 95 waar echte bezoekers alsnog drie seconden wachten.

Wat kun je zelf doen?

Vier ingrepen leveren bij de meeste kleine sites het grootste deel van de winst op:

• Afbeeldingen comprimeren en omzetten naar WebP. Vaak zeventig procent minder gewicht zonder zichtbaar verschil.
• Afmetingen vastzetten op afbeeldingen (breedte en hoogte), zodat de pagina niet verspringt. Dit fixt je CLS.
• Plugins opruimen. Alles wat je een maand niet gebruikt hebt, kan eruit.
• Lazy loading aanzetten zodat afbeeldingen onder de vouw pas laden als iemand ernaartoe scrolt.

Deze vier kosten je een middag en geen euro. Wat overblijft (hosting, caching, code) vraagt meer kennis.

Helpt betere hosting?

Als je server het probleem is wel, en dat merk je aan de reactietijd van je server (TTFB) in PageSpeed Insights. Is die structureel hoog terwijl je pagina's licht zijn, dan zit je te krap.

Maar let op de volgorde: betere hosting onder een site vol onbewerkte afbeeldingen lost weinig op. Ruim eerst je pagina op, verhuis daarna pas. Anders betaal je meer voor hetzelfde probleem.

Bij een website in abonnement zit dit onderhoud in je maandbedrag: updates, caching en beeldoptimalisatie horen erbij in plaats van dat je er los voor betaalt. Wat dat kost, staat op tarieven.

Draait je site op een kant-en-klaar thema, lees dan ook waarom een templatewebsite traag is.

Blijft je site ondanks alles traag, dan is de vraag of hij nog te redden is; zie hoe lang een website meegaat.

Veelgestelde vragen

Maakt snelheid echt verschil voor mijn positie in Google?

Ja, maar het is een van de vele signalen. Een snelle pagina met slechte inhoud wint niet van een langzame pagina die de vraag beter beantwoordt. Snelheid is vooral doorslaggevend als twee pagina's inhoudelijk aan elkaar gewaagd zijn, en het scheelt je direct bezoekers.

Waarom is mijn site snel op mijn laptop en traag op mobiel?

Je laptop heeft meer rekenkracht en meestal een betere verbinding. Bovendien staat je site vaak in je browsercache, waardoor hij bij jou direct opent. Test daarom in een incognitovenster op het mobiele tabblad.

Vertragen lettertypen mijn website?

Ze kunnen dat, vooral als je meerdere families en gewichten van een externe server laadt. Beperk je tot één of twee lettertypen en laad ze bij voorkeur vanaf je eigen server.

Is een nieuwe website sneller dan mijn oude opknappen?

Dat hangt af van de staat van je site. Zit de traagheid in afbeeldingen en plugins, dan is opknappen goedkoper. Ligt het aan een verouderd thema dat op elke pagina alles meelaadt, dan is opnieuw bouwen vaak sneller klaar dan blijven repareren.

Conclusie: begin bij je afbeeldingen

Een trage website komt zelden door één groot technisch probleem en meestal door een stapeling van kleine dingen: onbewerkte foto's, plugins die je niet gebruikt, scripts van derden en krappe hosting. Test je site op mobiel met PageSpeed Insights, kijk naar de veldgegevens en pak eerst je afbeeldingen aan. Dat is de goedkoopste winst die er is.

Blijft je site traag terwijl de basis klopt? Plan een gratis adviesgesprek. Vaak zie ik binnen een kwartier waar het aan ligt. Overweeg je opnieuw te beginnen, bekijk dan wat er in een website voor ZZP'ers zit.

Geschreven door Tom de Waard, eigenaar van Klozley, websitebureau in Hoofddorp.